2018高雄愛河端午龍舟嘉年華6月17日在音樂館前廣場盛大開幕，106年全國中華盃舞龍舞獅錦標賽傳統南獅季軍大榮中學醒獅團表演暖場，代理市長許立明、美國華盛頓州參議員長谷川．鮑伯(Bob Hasegawa)、中鋼總經理林弘男、日月光集團資深副總周光春、教育局長范巽綠等人齊聚「龍來愛河．幸福開展」龍舟造型道具背板前歡呼擊掌，宣布活動正式起跑，參賽選手列隊觀禮，加油吶喊聲此起彼落。
許立明表示，此次活動吸引111隊2577名選手報名挑戰，感謝中鋼、日月光、健身工廠及波特嫚國際生物科技等企業熱心贊助，還有高雄關帝廟管委會長期支持體育活動。他並強調，高雄全國首創同步安排傳統與競技龍舟、夜間競賽及龍舟拔河等賽事城市，成功打響愛河龍舟活動品牌，帶動上千萬元觀光產值。此次競賽總獎金提高至90萬元，另開發賽事服務APP、網路直播決賽，提供選手及觀眾即時賽事資訊，提醒選手留意天候狀況與自身安全。
此次也有華盛頓州參議員長谷川．鮑伯領軍西雅圖高雄姊妹市協會龍舟隊、中山大學、文藻外語大學外籍學生、日僑學校、美籍協同英語教師及香港人士等14隊231名外籍選手參賽，促進國際邦誼，擴大城市體育交流。
體育處表示，考量雨勢過大，3組競技龍舟及22組夜間民俗龍舟等賽事順延至6月18日上午8點30分舉行，下午1點30分至晚上8點30分精彩決賽接續登場，網路同步直播賽況，歡迎民眾到場觀戰，順道欣賞街頭藝人展演、逛美食市集，與端午應景裝置藝術合影，共度佳節。圖／體育處提供、文／高培德
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