秋天的四連休，天氣由炎熱轉為涼爽。我從停車場下車往前走，表參道的兩端各有一個約10公尺高的鳥居。我在入鳥居前行個禮，避開路中間，靠路邊往內走。現場除了自己踩碎石地的腳步聲外，聽不到其他任何聲音。不久，莊嚴肅靜的神社在眼前。
這裡是，奈良縣的橿原神宮。
2600多年前，日本第一代天皇，神武天皇在此即位建立王朝。日本古書記載，神武天皇是天照大神的後裔，而天照大神則是日本神話中，天的統治者。橿原神宮則是祭拜神武天皇的神社。
而今，日本的建國紀念日2月11日，則是紀念神武天皇即位的日子。
從神武天皇以來，日本天皇一脈相傳，至今已是第126代了，沒有改朝換代，是世界上現存最古老的皇室。
建於1890年的橿原神宮，是古代權力的中樞，日本歷史和文化的發源地，也可以說是原點。
走過表參道，我進入外拝殿，隔著3200平方公尺的廣場，裡面是內拜殿。平時不對外開放，只有在重要祭典使用，參拜者只能站在外拝殿合掌膜拜。
我站在外拝殿面向內拝殿，遵照日本神社參拜法，二行禮、二拍手、一行禮。此時，身旁也傳來其他參拜者的拍手聲，在寂靜膜拜氣氛中，顯得特別清脆響亮。
參拜者到此的意義，不只祈求心中平靜，也包含對歷史的情懷，和遠古的文化精神。
在外拜殿旁，放著消災登記本，可自由填寫個人基本資料，這些將會被送進內拝殿，為所有登記者祈求家內平安，之後再焚燒。
我看著消災本上其他人姓名，或許每個人也和我一樣的願望吧!
「祈求疫情快點結束，恢復正常生活。」
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