今天除了是520，也是國際瀕危物種日！國際自然保護聯盟於2020年更新《瀕危物種紅色名錄》，把非洲森林象列為極度瀕危級，非洲草原象則為瀕危級。而目前全台僅剩3隻非洲象，其中一隻就是壽山動物園的非洲草原象「阿里」。牠乘載著許多大小朋友的童年回憶，目前已高齡49歲，但在保育員悉心照顧下仍然是活力十足，未來在新動物園運動改建工程完工後，民眾就能再次一睹「阿里」的風采。
▲49歲的大象阿里在館方照料下仍活力十足
母象阿里在1987年來到壽山動物園，和「大象爸爸」張永興保育員朝夕相處40載感情難捨，退休後將阿里交棒給其他保育員照料。一開始阿里會用獨特方式，測試保育員能否勝任照養牠的工作，比如無預警甩鼻，看保育員是否露出畏懼反應。在林裕強保育員細心和耐心照料阿里後，最終取得阿里的信任。保育員表示，他每天一早就化身鏟屎官，清理阿里的房間，還要不時注意阿里是不是會使出偷襲絕活，用敏捷的身手閃躲，以免被噴得滿身腥。此外，保育員平時幫阿里沖澡時，阿里會趁沖澡機會多補充水分，有時也會踩著池水，再用鼻子享受戲水樂趣。
▲林裕強保育員每日細心照料大象阿里
台灣目前僅有3隻非洲象，除阿里之外，另2隻在臺北市立動物園。因非洲象輸出入受到嚴格管制，未來這3隻大象若凋零，台灣可能就見不到非洲象了。壽山動物園誓將悉心照料「阿里」，讓牠的溫馨故事能持續下去。也預計今年10月開園，休園期間也歡迎想為動物們盡一份心力的民眾，一起加入動物認養行列，並追蹤壽山動物園臉書、IG粉絲團，隨時關注動物療癒日常！
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